Op 20 januari jl. opende het erfgoedcentrum Abraham Kuyper in het voormalige Delflandhuis aan de Hoogstraat. Over de relatie tussen Maassluis en Kuyper kan de Historische Vereniging Maassluis (HVM) het volgende vertellen.

Op 29 oktober 1837 werd in de pastorie aan de Zuidvliet (waar nu een winkel van het Kruidvat is gevestigd) Abraham Kuijper geboren. Hij was het derde kind en de eerste zoon van Jan Fredrik Kuijper, Nederlands hervormd predikant. Bram Kuijper veranderde later zijn naam in Kuyper. Hij heeft nooit de lagere school bezocht, de basisscholing ontving hij thuis van zijn vader en moeder. Bram was leergierig en intelligent en had een grote aanleg voor talen. Hij had een groot hoofd, zijn ouders vreesden dat hij een waterhoofd had. Een dokter stelde hen echter gerust: ‘Allemaal hersenen, men zal nog wat beleven met die jongen!’

Bram was vaak bij de sluiswachter te vinden. Toen hij drie jaar was, werd zijn vader naar Middelburg beroepen. Bram ontwikkelde daar een grote liefde voor de zee en de scheepvaart en wilde graag naar de kweekschool voor zeevaart. Dat Bram uiteindelijk voor een studie theologie koos en geen koopvaardijschipper werd, is de schuld van zijn drie zusters. Toen zijn vader werd beroepen naar Leiden, hing dat af van de beroepskeuze van zijn zoon. Voor een zeevaartopleiding zou de familie in Middelburg blijven. Zijn zusters echter wilden wel eens wat meer van Holland zien en haalden hem over om voor theologie te kiezen.

Kuyper overleed op 8 november 1920 op 83-jarige leeftijd. Maassluis was de eerste gemeente in Nederland die hem, vier dagen na zijn overlijden, eerde met een straatnaam. Eigenlijk vond men de Zuidvliet NZ een te armoedig en onooglijk straatje voor zijn nagedachtenis. Maar ja, redeneerde men, hij was er geboren, dus het moest toch wel goed zijn.

In 1987 is een gedenksteen onthuld op de plaats van zijn geboortehuis. Premier Ruud Lubbers, als zijn ‘geestelijke’ nazaat van het CDA, was uitgenodigd. Op de avond voor de onthulling realiseerde men zich dat er een condoomautomaat in hetzelfde portaal hing. Een blamage voor de nagedachtenis van de strenggelovige Kuyper. Weghalen lukte niet op zo korte termijn, een grote plant bracht uitkomst.

In november 2008 werd zijn standbeeld op de Goudsteen onthuld. Dit keer in tegenwoordigheid van CDA-premier Balkenende, Kuypers ‘politieke nazaat’ van dat moment. In 2020 is het beeld in een iets gewijzigde positie herplaatst na de reconstructie van het Marelplein. Hij wijst nu niet meer naar de kerk van zijn gezindte, maar naar politiek Den Haag.