In mei is de Groote Kerk weer open gegaan voor bezichtiging. In de zomermaanden (van 16 mei tot en met 6 oktober) zijn bezoekers op woensdag en donderdag van 13.00 tot 16.00 uur en op vrijdag en zaterdag van 11.00 tot 16.00 uur van harte welkom om de monumentale kerk van binnen te bekijken. Er wordt geen toegang gevraagd, maar een gift voor het onderhoud van de kerk is zeer welkom.

In 2017 is een start gemaakt met ruimere openingstijden op weekdagen. Door een prima samenwerking tussen de Historische Vereniging Maassluis (HVM) en het kerkbestuur van de Protestantse Gemeente Maassluis kon de openstelling worden gerealiseerd. Een team van bijna 30 vrijwilligers (gediplomeerde stadsgidsen van de HVM en speciaal opgeleide kerkvrijwilligers) vertellen graag over de boeiende geschiedenis en het gebruik van het kerkgebouw. Uiteraard is het ook mogelijk om even rustig te zitten, de sfeer van eeuwen te proeven of een kopje koffie te drinken. Met een beetje geluk is net de organist aan het inspelen en kan men genieten van de orgelklanken van ‘de oude dame’, zoals het Garrelsorgel liefkozend wordt genoemd.

De ervaring in vorig seizoen en in de afgelopen weken leert dat bezoekers veelal bewust langs komen omdat men gelezen heeft over het bijzondere interieur van de kerk. Er zijn al heel wat buitenlandse toeristen langs gekomen. Ook komen er inwoners van Maassluis die gasten van elders te logeren hebben. Wat opvalt is dat ook ouders met jonge kinderen komen. Speciaal voor de jongeren vertellen de gidsen over de weeskinderen die op bankjes achteraf moesten zitten en speciale kleding droegen, over de hondenjagers, over de toren die bijna inzakte, enz.

Toren
Vorig jaar zijn de trappen in de toren van betere leuningen voorzien en nu is het goed te doen om de toren te beklimmen tot de torentrans waarvandaan men een schitterend uitzicht heeft over Maassluis. Als men de toren wilt beklimmen is het handig om van te voren een afspraak te maken met de coördinator van de gidsen de heer Piet Bouterse. Via p.bouterse@caiway.nl of 06 – 510 99 422. Dit om de praktische reden dat niet elke gids zich fit genoeg voelt voor de trappen. Buiten de aangegeven openingstijden is het ook mogelijk om de kerk te bezoeken en de toren te beklimmen. Ook dan via de heer Bouterse.

De Groote Kerk op het Schanseiland in Maassluis is gebouwd tussen 1629 en 1639. De kerk is gebouwd in de vorm van een Grieks kruis naar voorbeeld van de Noorderkerk in Amsterdam. De tekeningen van deze kerk werden gekocht van Pieter de Keyser, zoon van de Amsterdamse bouwmeester Hendrick de Keyser. De kosten van de bouw van de kerk bedroegen 78.000 gulden. De financiering vond plaats door spaargeld, verhuur en verkoop grond en belasting op bier en op de aangevoerde vis.