Tot onze spijt hebben wij kennisgenomen van het overlijden van David van der Houwen. Met zijn heengaan verliest onze stad een markante persoonlijkheid, een Maassluizer met een hart voor de lokale geschiedenis en bovenal een buitengewoon aardig en sympathiek persoon.

Grote maatschappelijke betrokkenheid
David was een bekend gezicht in de Maassluise gemeenschap. In zijn jeugd een herkenbare verschijning als nozem en hippie met lang haar, actief in onder andere de roemruchte Toverbal. Zijn liefde voor de stad vertaalde zich later in een grote maatschappelijke betrokkenheid op vele fronten. Zo zette hij zich in als voorzitter van de club kunstenaars en de tennisclub en diende hij de stad van 2014 tot 2017 als wethouder.

Journalistieke scherpte
Lange tijd was David een onmisbare kracht binnen onze Commissie Historie en het redactieteam. Hierin bracht hij zijn brede journalistieke ervaring in. Dankzij zijn fabelachtige kennis van de historie van Maassluis behoedde hij schrijvers en redactie menigmaal voor historische uitglijders. David kon buitengewoon goed schrijven, wat onder andere bleek uit de prachtige themaboekjes die hij achterliet, zoals de publicatie over de Stedenband met de Hongaarse stad Hatvan en het boekje over vier Maassluise burgemeesters.

De Zandaffaire: zijn laatste gift
Kenmerkend voor David was zijn grondige bronnenonderzoek. Hij nam geen genoegen met horen zeggen, maar zocht de feiten op. Voor zijn laatste themaboekje over de ‘Zandaffaire’ – een onderwerp waarover altijd veel verhalen de ronde hebben gedaan – dook hij diep in de brondocumenten van onder andere het gemeentearchief. Het genuanceerde en feitelijke verhaal dat hieruit voortkwam, was zijn laatste gift aan Maassluis.

In februari van dit jaar mocht hij het resultaat van dit harde werk presenteren aan wethouder Sjoerd Kuiper. Begin juni, toen het boekje vers van de pers rolde, heeft hij het eerste gedrukte exemplaar nog in zijn handen kunnen houden. Een tastbare en waardevolle herinnering aan een man die zoveel voor de geschiedschrijving van onze stad heeft betekend.

Wij zijn David dankbaar voor alles wat hij voor de Historische Vereniging Maassluis heeft gedaan. Onze gedachten en medeleven gaan uit naar zijn familie, vrienden en naasten in deze moeilijke tijd.

Bestuur Historische Vereniging Maassluis

”David zocht altijd naar de feiten achter de verhalen. Zijn scherpte, kennis en warme persoonlijkheid gaan we enorm missen.”