Donderdagavond 30 januari is de eerste Historische Avond van 2020 gehouden in Theater Koningshof. Ongeveer 250 belangstellenden vulden de zaal, er was geen plekje meer vrij. De vicevoorzitter Kees Tempelaars opende de avond met een warm welkom.

Marjolein Kijzerwaard begon haar presentatie met een film over het ontstaan, de veranderingen en de vele innovatieve producten die bij Royal Dirkzwager zijn ontwikkeld. In de beginjaren van het bedrijf, rond 1875, stond men in Hoek van Holland met een verrekijker de schepen waar te nemen. De informatie ging per paard naar Maassluis en vervolgde zijn route naar Rotterdam. Het duurde drie tot vijf dagen voor het schip de haven zou bereiken. In 1881 heeft RD in eigen beheer de telefoonlijn van Maassluis naar Hoek van Holland aangelegd, een belangrijke stap naar een snellere dienstverlening. Van de diensten van de Noordzeeloodsdienst (van Dirkzwager) is destijds veel gebruik gemaakt. Een goede aanvulling voor de schepen om veilig in onbekende wateren te varen. Veranderingen gaan snel en zijn noodzakelijk. Eerst was de blik op Rotterdam gericht, maar tegenwoordig is deze wereldwijd. Royal Dirkzwager hoopt over twee jaar het 150-jarig bestaan in Maassluis te vieren.

Water heeft kracht en is in Nederland beheersbaar geworden. Jeroen Kramer toonde aan de hand van een indrukwekkende film hoe er in ons land hard wordt gewerkt om droge voeten te hebben en te houden. De Watersnoodramp van 1953 heeft ook in Maassluis sporen nagelaten. Eind jaren negentig is de Maeslantkering geopend. Het laatste onderdeel van het Deltaplan. De gigantische armen kunnen er in een paar uur tijd sluiten. Hierdoor zorgen zij ervoor dat het achterland droog blijft. De deuren worden gesloten bij een waterstand van plus 3 meter NAP. De besturing van de stormvloedkering heeft een eigen stroomvoorziening. Het computersysteem is gesloten (niet verbonden met internet). Veiligheid blijft van groot belang. In het buitenland is er grote belangstelling voor deze kering. Het Keringhuis heeft naast de vele bezoekers, zo’n 60.000 per jaar, internationale gasten die uitgebreid van informatie worden voorzien.