De wat oudere Maassluizers kennen Klaas de With misschien nog wel als politieagent of als rechercheur bij de gemeentepolitie Maassluis. Echter, wat maar weinig mensen weten is dat Klaas de With tijdens de Tweede Wereldoorlog een prominente rol heeft gespeeld als verzetsman in de Alblasserwaard.

Klaas de With werd in 1915 geboren in Oudenrijn en ging op 15 april 1940 werken bij de gemeentepolitie Groningen. De eerste jaren kon hij nog hulpverlenen aan mensen die door de Duitsers waren gearresteerd, maar de grond werd hem te heet onder de voeten en op 1 mei 1944 trad hij in dienst bij het Maassluise politiekorps.

In september 1944 kreeg Klaas opdracht Maassluizers te arresteren die ingezet zouden worden voor de Duitse Arbeitseinsatz. Hij kon zich hier uit principe niet in vinden en besloot om onder te duiken. Hij vond onderdak bij familie in de Alblasserwaard en ging daar in het verzet. Hij ontmoette er Jacob Huisman die ook bij de gemeentepolitie Maassluis werkte en onderdook na de overval op het distributiekantoor aan de Fenacoliuslaan. Klaas was onder meer betrokken bij ‘crossings’ van geallieerde militairen door de Biesbosch naar het bevrijde Zuiden. Op 8 januari 1945 werkte hij mee aan de bevrijding van de Dordtse verzetsvrouw Lenie Dicke uit het huis van bewaring in Dordrecht.

Na de bevrijding werkte hij als chef van de politieke recherche voor de Politieke Opsporingsdienst mee aan het opsporen van ‘foute elementen’ in de Nederlandse samenleving gedurende de Duitse bezetting. In 1948 vestigde hij zich definitief in Maassluis. Niet meer alleen, want Klaas was in 1946 getrouwd met Jannie Bareman. Ze kregen drie kinderen. Klaas ging aan de slag bij de gemeentepolitie Maassluis waar hij tot aan zijn pensioen in 1975 heeft gewerkt. Bij zijn afscheid kreeg hij door burgemeester Van Dijke de eremedaille in de Orde van Oranje-Nassau opgespeld voor zijn politiewerkzaamheden. Voor zijn inzet voor het vaderland is Klaas na de oorlog meerdere malen onderscheiden, onder andere met een hoge Amerikaanse onderscheiding voor burgers in Nederland. Klaas de With is in 1990 overleden in Maassluis.

De uitgebreide versie van dit verhaal, geschreven door Gertjan van de Velden, leest u in het boekje Historische Schetsen 82, dat eind mei gepubliceerd wordt door de Historische Vereniging Maassluis.